好望角(Cape of Good Hope)是非洲西南端的一個岬角，位于南非開普敦以南48千米處。這里瀕臨法爾斯海西岸，由于正處于大西洋和印度洋的匯合處，強勁的西風掀起的驚濤駭浪長年不斷。除了常見的風暴外，在冬季還會頻繁出現所謂的“殺人浪”。這種浪的前部猶如陡峭的懸崖，后部像綿延的山坡，波高一般有15—20米，不時夾帶上極地風引起的旋轉浪，十分駭人。惡劣的海況，使這里成為世界上最危險的航段。

“好望角”的得名，可以追溯到15至16世紀歐洲探索新航路的活動。當時，歐洲列強為了探索到達東方的海上航線，掀起了一系列海上探險和殖民活動。葡萄牙、西班牙是探索新航路的“急先鋒”。

1486年，葡萄牙國王若奧二世(1481—1495年在位)派遣以迪亞士(Bartho Lomew Diaz，約1450—1500)為首的探險船隊，從葡萄牙出發遠航，其目的是開辟一條通往印度的航線。迪亞士率領三艘探險船，沿非洲西海岸向南航行。翌年，當他們的船隊經過大西洋轉向印度洋時，遭遇到洶涌的海浪襲擊，強大的風暴使船隊偏離了航向;數日后轉舵北行，到達陸地，方知已經繞過非洲西南端的海岬到達非洲的東海岸，繼續前行即可通往印度，由此確認已開辟了一條新航道。船隊回航途中，在通過這一海岬尖角時再次遇到風暴，于是迪亞士將之稱為“風暴角”。后來葡萄牙國王將“風暴角”改名為“好望角”，寓意繞過這個海角就勝利在望，將到達富庶的印度和中國了。

迪亞士的航行開辟了由歐洲繞過好望角到達亞洲的新航路，好望角也由此出名，而最能體現其氣候和海況特點的原名“風暴角”卻漸漸為人所淡忘。